개인이나 사업체, 각종 단체들이 그들의 성공을 좌우할 타인들과의 원만한 관계를 맺기 위해 효과적인 커뮤니케이션에 의존하는 추세가 날로 급증하고 있어서 노련한 홍보 관련 종사자들이 늘어나고 있다. 홍보학과는 3가지 전문적인 분야를 하고 있다. 첫 번째 과정은 집필, 그래픽디자인 그리고 비디오제작술 등 고객의 메시지를 효과적으로 전달하는데 필요한 기술과 커뮤니케이션 방법 등에 역점을 두고 있다.

두 번째 과정에서는 사회과학, 인문학, 자연과학, 수학, 외국어, 경영학, 순수예술 등 사회적/문화적 환경에 대한 이해를 돕고 홍보담당 종사자들이 '무엇'을 전달하느냐 하는 것에 대해 가르친다. 세 번째 과정은 대중여론, 조사방법, 전량구상, 문제해결, 윤리학과 같은 과목을 비롯해서 조직과 고객이 다양한 대중들과 의사전달을 해야할 이유에 대한 지식과 정보를 제공한다. 대부분의 홍보학은 저널리즘이나 매스커뮤니케이션대학에 개설되어있다.

가끔 언론이나 커뮤니케이션학과에 포함되며 조직커뮤니케이션이라고 부르기도 한다. 대체로 강좌의 25%를 홍보학에서 듣고 기본적인 작문, 대화술, 홍보 캠페인의 기획, 집행 등을 수강한다. 나머지는 교양학부나 이학분야를 수강한다. 홍보학 전공 학생들 중에서 특별히 법인체나 홍보관련 회사에서 일하고자 한다면 부전공과 경영학과목 을 수강해야 한다. 경영학은 회계학, 재정학, 마케팅을 포함하고 있다.

홍보학의 하이라이트는 인턴쉽 인데, 정규수업 중 또는 여름기간 동안에 요구될 수 있다. 현장에서의 경험은 학생들이 강의실에서 배운 테크닉과 원리들을 실제세계에서 적용할 수 있게 한다. 대부분의 홍보학 강의가 연구실 체제로 되어 있어서 학생들은 그룹집필 활동, 편집, 과제물 제작 등을 더불어 하고 있다. 일부에서는 사례연구를 활용하는데, 문제 해결 능력이나 비판적인 분석력을 향상시키기 위해 실제적 혹은 가상적인 공연들을 보고 비평을 쏟아낸다.

※ 그룹토의에서는 주로 무엇이 행해졌고, 왜 행해졌는지 학생들의 관점을 교환하게 된다. 대부분의 홍보학 전공자들이 개인이나 단체활동을 하면서 실생활에서 부딪히게 될 홍보관련 캠페인을 기획, 전개, 집행, 평가하게 된다.