임상실험학은 (예전에는 의학실험공학이라고 불렸다.) 기초과학 지식과 기술을 건강치료, 연구활동, 산업체나 정부기관의 실험테스트에 적용하는 학문이다. 이 전공은 생물학과, 화학, 자연과학 생명과학과나 의료 전문학교, 혹은 간호대안 의과대학에 개설되어 있기도 하다. 임상학에 대한 완벽한 기초를 쌓기 위해, 학부과정의 첫 2년 ~ 3년에 다수의 과학과목들을 수강한다.

식물학과 동물학을 배우면서 기초적인 세포이론을 배우게 되고 인체해부학, 생리학, 유전학, 미생물학도 수강함과 동시에 세포생리학을 구체적으로 공부하기도 한다. 무기화학과 유기화학 그리고 생화학도 배우며 대수학, 통계학은 필수이고 화학분석과 컴퓨터도 유용한 과목이다.

학부과정 중에서 임상학 부분은 대학과 A.M.A.(American Medical Association)에 의해 인가된 의학실험교육 프로그램과 서로 공조체제를 유지하고 있다. 이 임상 프로그램에서는 12개월에서 24개월까지 (대체로 3학년에서 4학년) 임상실험학에 관한 이론, 순서, 기술, 실기 등을 배우면서 보낸다. 의학 실험에 관해서 배우게 되는 이 기간동안에 주로 질병의 발생, 소멸, 한계, 원인을 결정짓는 인체의 생리조직과 유동성 등을 검사하는 방법을 배운다.

임상실험학도들은 테스트를 통해 문제들을 발견해내고 해결하며 다른 사람들을 가르치기도 하고 의사나 간호사 그리고 다른 전문가들과 함께 테스트 결과를 판독하는 일을 도와줌으로써 그 일에 참여하기도 한다. 임상학 커리큘럼에는 테크닉, 관리감독학, 질론 등도 포함되어 있다. 위의 과정을 성공적으로 이수하면 임상학 학위 이외에도 의료진단서를 발부할 자격이 부여된다. 그런 다음 자격증을 위한 국가시험을 치른다.

※ 임상학 예과과정(preclinical course)을 이수한 후에도 임상학과에 들어가는 것은 경쟁이 치열하고 결코 보장되는 것도 아니다. 임상학 프로그램은 대학과의 합의에 의해 모든 지원자를 받아들이는 것이 아니므로 다른 지원자들과 경쟁을 벌여야 한다. 이 경쟁에 있어서 임상예과(preclinical courses)에서 얻은 성적이 중요하게 작용한다. 임상학 지원자는 대학당국과 임상학 과정 입학에 관해 상담을 할 필요가 있다.