음악 교육과에서 가르치는 것은 음악 기초, 음악사(Music History), 음악이 어떻게 음표기법과 공연을 통해서 관객에게 전달이 되는지, 전문 교육 과정의 교육이론을 통해서 음악을 함께 나누는 법 등이다. 음악 교육학과 프로그램은 광범위하고 복잡하다. 다양한 코스와 상당한 기교를 요하므로 다른 학과와 달리 1학년 때부터 전공과목을 시작한다.

미국에서는 각 주(state)에서 정한 법률에 따라 교사자격증의 요건이 다르긴 하지만, 보통 3개 분야로 나눠질 수 있다. 첫째는 유치원생부터 고등학생까지 성악과 악기 교육을 위한 일반 교육 과정(Comprehensive) 이고, 둘째는 악기교육만을 목적으로 하는 학생을 위한 기악 과정이며, 셋째는 성악 교육만을 목적으로 하는 성악과 이다. 이 중 일반 교육 과정은 5년 과정에 속하며 기악과정과 성악과정은 4년 과정이다.

음악 교육학을 전공하면 성악과 기악은 개별적인 교습을 해야 한다. 상급 학년으로 올라갈수록 음악을 듣고 이해, 분석하는 법을 배우고 졸업반에서는 성악과 기악 합동 연주회, 그룹 발표회, 독주(독창)회 등을 갖는다. 편곡이나 지휘 또는 작곡 과정은 4년 내내 배우게 된다. 학교에서는 수업을 듣고 레슨을 준비해야 한다.

대체로 유치원이상 고등학교에서 악기 레슨을 하거나 일반 음악 과목을 가르치게 되며 컴퓨터를 이용한 지도, 개인 교습 방법 연구, 전자, 컴퓨터 음악을 만들어내기도 한다. 음악 교육학이 비록 음악을 전공으로 하는 과목이긴 하나 일반 교양 과목도 배우게 된다. 영어, 수학, 과학, 사회과학, 미술, 기타 인문 교양과목은 필수이며 언어학이나 경영, 연극, 수학, 컴퓨터나 회계학을 부전공으로 할 수 있다.

재학 중 열리는 교수연주회나 기타 초청 음악인 연주회에 참석할 수도 있고 교사 회의나 워크샵에 참가할 기회도 주어진다. 음악 교육학과에서 수여되는 학위로는 BME(음악 교육 학사), BM, BAm BS가 있는데 이 중 BME와 BM은 총 이수학점의 절반 정도는 음악 교육에서 그 나머지 절반은 일반 교양 또는 특정 과목을 공부하게 되어 있으며 BA나 BS는 보통 외국어를 2-4학기 동안 수강해야 한다.

※ 음악 교육학은 꽤 광범위한 전문인 교육을 시키고 있어서 보통 수준의 학생, 재능이 뛰어난 학생, 재능이 낮은 학생들을 어떻게 지도하는 법도 가르치고 있다.