음악 전공에는 크게 음악사(Music History),음악이론(Music Theory)그리고 무대음악(Performance)등 3개 분야가 있다. 각자의 취향과 학교에 따라 크게 다르지만 일반적으로 이 세 개 분야의 1학기 이수학점은 12-20점 사이이다. 거의 모든 음악 프로그램은 음악사적으로 가장 유명한 작곡가들의 스타일 뿐만 아니라 각기 다른 시대의 음악 스타일과 장르에 대한 요건들을 연구하는 등의 음악사 코스를 최소한 4개는 듣도록 짜여져 있다.

또한 어느 특정한 시대나 작곡가의 음악이나 한 세대에서 그 다음 세대로 넘어간다거나 아니면 음악과 음악의 사회적 맥락 사이의 무슨 관련관계에 초점을 맞춰 연구를 할 수도 있다. 주로 과거의 음악대학이 유럽이나 미국음악에 초점을 맞춰왔던 것에 반해 요즘은 그 이외의 문화권들-중국전통음악, 서아프리카 해안의 음악 또는 유럽의 전통음악 등-의 음악을 정규 코스에서 가르치는 학교들이 점차 늘고 있다.

음악 이론 코스는 전공하려는 학생들이 음악기초(리듬과 음률 표기법, 조표, 음계 등)는 빨리 익힐 수 있다고 예상하고 필수인 4개의 이론코스에서 매주 쓰는 연습을 시킨다. 이 코스에서는 또한 음악을 자세하고 깊이있게 분석하는 법을 배운다. 가능하다면 이론 분야를 좀더 넓혀 대위법(Counterpoint)이나 음악 이론의 분석이나 역사를 공부해도 되며 작곡을 공부할 수도 있다.

컴퓨터 프로그램을 사용하는 학생들이 많아짐에 따라 작곡과에서는 음악을 전기를 이용해 합성시키는 기회를 제공해주기도 한다. 음악을 전공하게 되면 항상 음악의 기본 기능이 필요하다. 기본 기능이라함은 피아노 기초, 노래, 음계읽기, 조율 등을 일컫는다. 대부분의 학교에서 성악과 악기 개인지도를 허용하고 있고 어느 학교나 앙상블 연주의 기회를 제공해주고 있다. Music Performance학위를 제공하는 학교에서는 실기 위주의 교육이 실시하고 있는데 이 경우에는 BA학위보다는 Bachelor of Music학위가 수여된다.

※ 학교측에서 교수와 음악가들의 협조로 리사이틀이나 콘서트를 후원하므로 전문 음악인들을 만날 수 있는 기회도 많고 이런 콘서트 주최 행사에 참여할 수 있는 기회도 가질 수 있다. 특히 졸업반에서는 각자 리사이틀을 할 수 있는 기회가 제공되기도 한다.