영화학에는 크게 나누어 영화사(Film History), 시나리오(Screen Writing),영화제작(Film Production)의 3개 분야가 있다. 이 중 제작은 영화감독, 시나리오는 작가 그리고 영화사는 교직이나 평론가를 희망하는 학생들이 선택하고 있다. 제작분야는 Directing,Editing,Cinematography가 포함된다. 이 학과에 진학한 학생들은 위의 3개 분야 중 한 개를 전공으로 선택하는 것이 일반적이다.

이 과정들은 단순히 기능인을 양성하는 것이 아니고 영화와 영화산업이 미치는 사회적,경제적 영향등을 폭넓게 가르치고 있다는 것이 특징이다. 1학년 때는 영화사, 시나리오 구성 및 작성법, 영화제작의 기술적 측면을 주로 공부한다. 이 때는 또 일반대학들과 마찬가지로 소정의 교양과목(대개 30학점 미만)을 취득하는 기간이다.

학생들은 2,3학년 때에 자신의 전공을 선택하게 된다. 이 과정을 마친 경우 받게 되는 학위는 대부분이 예술학사(Bachelor of Fine Arts) 이나 일부는 일반학사(Bachelor of Arts)로 학위를 수여하고 있으므로 학교선정시 주의해야 한다. 그러나 제작분야를 가지고 있는 대학은 예술학사를 수여하는 것이 원칙이다. 또 이 학과는 Communication, Theater, Film arts학부에 포함돼 있는 경우가 많으므로 지원서 작성시 신중해야 한다.

영화제작과에서 배우는 과목들은 Video 또는 Super 8mm카메라조작법, 시나리오 선별, 조명과 노출을 비롯한 카메라기술, 편집, Visual Communication등이다. 2,3학년 때는 16mm음향카메라, 고급 편집기술을 배운다. 영화제작과에서는 단체수업뿐만 아니고 개별지도도 병행된다.

이 때 특히 교수들은 학생이 가장 흥미를 느끼는 분야를 집중적으로 교육하고 대학원 진학학생에게는 포트폴리오 제작과정을 가르친다. 영화제작과에서는 제작기법만외에도 영화주제 선정, 제작비 산정법, 제작관리, 음향효과, 레코팅, Mixing 등 기법을 배운다. 시나리오 전공자는 영화 시나리오 작성에 필요한 각종 지식을 배운다.

대표적인 것으로는 시나리오 구조, 포맷 ,시나리오 편집 기술, 인물의 특성,구성요건을 들 수 있다. 이 때 학생들은 이미 영화화된 시나리오와 원래 작품의 비교, 시나리오의 상업성, 현대 시나리오의 특성을 배우게 된다. 이 학과는 순수 문학 전공자만큼의 책을 읽어야 하고 영어로 작문을 완벽하게 할 수 있어야 하므로 영어에 자신이 있는 학생이 지원해야 한다. 이런 이유로 미국대학들은 외국에서 학교를 졸업한 유학생의 입학을 제한하는 추세이다.

※ 영화사를 공부하는 학생들은 영화의 실제 제작기법보다는 영화의 이론적 측면에 치중한다. 이들이 공부하는 대표적인 분야는 History, Theory, Criticim of Film, Analysis이다. 학과목 중에는 베트남 전쟁영화, 공상과학 영화등 세분화된 곳도 있고 서부영화, 뮤지컬, 모노드라마 등을 개별적으로 배우기도 한다. 또 Hitchecok, Renoir, Felini등 유명 영화감독의 작품을 집중적으로 연구하는 과정도 있다. 3학년 때부터 여권운동, 심리영화 등 특수분야를 집중적으로 공부할 수도 있다.