물리학, 수학, 지질학 그리고 다른 지구과학, 전기공학, 컴퓨터과학을 활용한다는 점에서 지구물리학은 응용과학과 다른 분야와는 합동과학으로 부를 수 있겠다. 지구물리학은 지구의 특성과 변천과정을-대기와 해양에서 얕은 지구의 표면 밑 그리고 깊숙한 내부 중심부에 이르기까지-연구하기 위해 이처럼 다른 학문과 결합하고 있다.

Borehole을 제외하고 지구표면의 조그만 틈으로만 꿰뚫어볼 수 있고 지구내부는 직접 관찰할 수 없다. 지구 내부의 자원 분포, 지속되는 변화, 그리고 역사를 통해 알려진 모든 것들은 지구물리학 이라는 학문과 기술을 섭렵하고 응용하는 조사활동을 통해서만 추론할 수 있을 따름이다.

지구는 사회의 물질적 욕구를 채워주는 모든 산물의 저장고이며, 이 땅 거주자들의 안식처이기 때문에 이 분야에 관한 중요성은 대단하다. 정유회사와 광업회사들은 깊숙이 감추어진 자원들을 발굴하기 위해 지구물리학자들의 탐사기술을 활용하기도 한다.

이론적 차원에서 지구물리학자들은 열의 분포와 흐름과 같은 지구의 변화과정과 중력, 자기력 그리고 다른 힘의 장(場), 지구내부의 진동과 혼란 등을 연구한다. 순수학문과 지구물리학 응용분야 사이에 존재하는 지진학은 지진의 원인과 예상을 연구하는 지구물리학의 한 분야이다.

지진학자들은 변화무쌍한 지구의 표면 밑을 통해 파동을 감지하는데 이러한 지구의 특성을 분석하기 위해 중력, 전기, 자기력, 전자기의 방법을 이용하고 있다. 지구물리학적 방법은 달과 혹성을 연구하는데도 적당하다. 지구물리학과의 독특한 영역은 4가지로 크게 나눌 수 있는데 현장측량 시스템의 설계, 측량, 진행, 그리고 결과에 대한 해석 등이다.

지구물리학자들은 다채로운 실험-지구 표면밑-과 현장실습 시 데이터를 얻기 위해 정교한 장비와 테크닉을 이용한다. 물리학, 수학, Signal theory 그리고 컴퓨터학의 정교한 테크닉과 기술 역시 지구의 특성과 변화과정을 밝히기 위해 필요하다.

대부분의 학사과정이 공과대학 내에 개설되어 있기 때문에 처음 2년간은 전기공학과나 기계공학과의 학사과정과 흡사하다. 일반적으로 환경학, 지질학, 인문학과 더불어, 수학, 물리학(전기학과 자기학 포함), 정역학(Statics), 화학 등을 공부한다.

지구물리학 탐구의 첫 강좌는 보통 3학년 때 시작하여 4학년까지 고급수학, 현대물리학, 전자학이나 반도체회로, 고급 지질학, 시스템분석, 디지탈회로, 지구물리학, 고급지질학, 시스템분석, 디지탈회로, 지구물리학, 현장이론(Field theory), 그리고 적어도 지구물리학 탐구에 관한 주요 방식 중의 하나를 수강하게 된다. 현장학습은 3-4학년 사이 여름 방학기간 동안에 이루어지고 있다.

※ 지구물리학은 응용분야와 이론분야 둘 다 일반적으로 학사학위 이상으로 확대되고 있으므로 대학원 진학이 추천된다.