원예학과는 생물학과 물리학에 깊은 뿌리를 두고 있으며 보통 아래와 같은 전공들 중에 하나를 선택하게 된다.

1. 화초재배학 (Floriculture)
화초재배학이란 생산, 마케팅, 가공처리, 그리고 화분식물의 활용, 꽃꽂이, 일년생 또는 다년생 정원식물의 활용법을 배우게 된다. 아울러 온상관리, 식물육종학, 화초디자인, 실내조경도 배운다.

2. 조경 & 장식원예학 (Landscape & Ornamental Horticul-Ture)
조경식물의 생산, 마케팅, 설비와 유지에 관한 학문이다. 묘목과 정원관리, 조경식물 디자인, 수목재배, 그리고 공공 정원시설의 관리 등도 배우게 된다.

3. 조경건축학 (Landscape Architecture)
조경의 기획과 재구성에 관련된 전공분야이다.

4. 조경원예학 (Landscape Horticulture)
풍치조림(造林)의 설계, 재배, 유지관리 등을 다루는 분야이다.

5. 식물학(Vegetable science)
식물의 생산, 마케팅, 그리고 가공처리에 관한 학문이다. 아울러 식물재배와 온상관리를 배우게 된다.

6. 잔디관리학 (Turf Management)
잔디의 생산, 마케팅, 설비, 유지관리를 배우는 학문으로 골프장과 필드 관리도 가르친다. (이 과정은 농업경제학과에서 개설되기도 한다.)

학부 원예학과정은 기초과학, 경영학 그리고 환경학에 중점을 두며 특히, 문제해결 능력과 수량추론 능력이 강조되는데 그 이유는 원예학이 일종의 응용과학으로써 식량, 장식용 식물 그리고 환경상태와 관련된 문제를 연구하는 학문이기 때문이다.

원예학 전공자들은 식물의 증식 (조직배양 포함)과 생산에 관한 이론과 실제, 유전공학/식물육종학, 잡초/벌레 그리고 질병의 관리 (농작물 / 해충의 관리도 포함), 수목재배와 조경식물의 유지관리, 온실과 보존시설의 관리, 잔디와 골프장, 식물영양학, 화훼상품의 디자인과 인테리어 조경, 컴퓨터 활용과 시스템 관리와 같은 전문직업을 갖기 위해 필수적인 여러 가지 기술을 배우며 그 이외에도 식물에 관한 여러 지식이나 식물의 문화적인 측면에 관한 연구도 하게 된다.

대부분의 원예학 전공학도들이 산업체나 공공기관의 관리직에서 일을 하기 때문에 커리큘럼에 원예경영관리학과 경제학이 포함되기도 하며 생물학, 생태학, 그리고 원예기술 이론들이 결합된 원예의 생산시스템에 역점을 두기도 한다. 오늘날은 정원과 기술정보에 대한 요구와 환경에 대한 관심이 늘어나고 있어 저널리즘이나 교육분야에서도 원예학 전공자를 많이 필요로 하고 있다.

※ 학부과정 이상의 학위 프로그램들은 기본적으로 과학에 기초를 두고 원예와 환경문제를 해결을 위해 생물공학과 분자생물학의 응용과정에 중점을 두게 된다. 유전학, 미생물학, 생화학 그리고 생리학도 종종 이 과정에서 다루게 된다.