인력관리란 영리, 비영리 단체에서 직원들에게 운영상의 조언, 방향제시, 조사능력 등의 도움을 주는 전문가를 양성하는 과정이다. 2000년대에는 우수한 능력을 지닌 노동자들이 부족할 것으로 예상되며 거기에 많은 여성인력, 노령화된 근로자들로 인하여 여러 방면에서 이 인적자원을 관리하는 전문가들이 상당히 요구될 것으로 전망된다.

일선에서 여러 부류, 다양한 계층의 사람들과 만날 것이므로 인력관리학을 전공하는 학생들은 철학, 심리학, 사회학을 포함해서 인문학, 순수예술, 수학 그리고 사회과학 등 기초학문을 든든히 연마해야만 한다. 따라서 처음 2년 동안 그들은 이수과정의 40-60%가 이런 인문 사회 과학 분야에 집중되어 있다.

나머지 과정은 경영과 관련되는 경제학, 경영학개론, 관리학 개론 등이다. 3학년과 4학년 때는 경영학과 인력관리학을 함께 배운다. 경영학 과목은 마케팅, 재정학, 회계학, 통계학, 정보체계론 그리고 조직 행동론 등이다. 인력관리학은 다음과 같다.

1.경영의 법적, 사회적 환경
시민의 권리와 임금문제, 후생복지, 노동자들의 건강과 안전상의 문제, 고용관계를 지배하는 법정의 판결문제 등을 다루는 법률을 공부한다. 따라서 전공자들은 이 분야에 대한 지식을 쌓아서 고용관계에 일어나는 권리와 의무조항들에 있어 담당관리자와 직원들에게 적절한 조언을 할 수 있어야만 할 것이다.

2.모집과 선발
장래성 있는 직원들을 어떻게 발견하고 끌어 올 것인가 하는 방법과 어느 직원을 고용할 것인가를 결정하는데 어떤 방법을 사용할 것인지를 배우게 된다. 또한 고용 시 이루어질 인터뷰, 심리테스트, 신원조회 그리고 더 나은 인력 색출을 위한 다양한 방법에 대해서 공부한다.

3.훈련과 발전
나중에 소속하게 될 회사의 근로자뿐만 아니라 상사들의 지식, 기술 그리고 능력을 개발, 향상시키기 위해 고안된 도구와 평가 프로그램에 대한 방법과 절차를 공부한다.

4.보수와 후생복지
노동 조합이 결성된 또는 결성되지 않은 회사에서 계획하고 집행할 임금과 후생복지제도에 중점을 둔다. 아울러 사회적인 구제문제, 실업문제, 근로자들의 보수문제, 연금과 생명보험이나 건강보험 아울러 직원들의 사기를 고무시킬 수 있는 다양한 프로그램에 대해서 배운다.

5.노동과 산업관계
미래의 노사관계사와 현재의 노사관계를 지배하는 법적 체제에 대해서 공부한다. 아울러 각 회사의 노사가 직면한 문제들, 단체교섭, 파업, 분쟁, 중재에 대한 교육도 실시한다.

6.국제인적 자원관리
해외에서 사업을 하는 회사들이 증가하고 국내에서 사업을 하는 외국회사들로 인하여 국내와 다국적 인적자원의 관리에 대한 중요한 차이점을 인식할 필요가 있다. 국내에서의 중요한 문제는 국제적인 상황에서도 마찬가지다.

※ 미국에서는 많은 사업체에서 인력관리 전공자들에게 인턴쉽을 제공하고 있어서 학생들이 경험을 얻고 동시에 수료증을 얻을 수가 있다. 인력 관리학 석사와 박사과정은 조직행동, 고용심사, 보상문제 그리고 노동과 산업관계와 같은 분야에서 좀더 전문성을 발휘할 수 있게 한다.