가정경제학은 모든 연령의 사람들이 복리와 관련한 폭넓은 백그라운드를 제공하는 학문이다. 종합 대학에서는 가정경제학이 인간생태학, 인간환경학, 혹은 가족과 소비자학의 한 분야로 개설되어 있다. 교과 과정은 교양과목을 수강하는 것으로 시작하여 가족학, 주택, 인테리어 디자인, 의류직물학, 식품영양학, 가족과 소비자 경제학 그리고 자원관리학 등으로 이루어져 있다.

학생들은 여러 정보들을 분석하고 통합하여 자금관리, 어린이 양육과 식사준비 등 개인이나 가족의 관심거리에 그 정보와 지식을 적용하는 법을 배운다. 일반적으로 가정경제학을 전공하게 되면 관련이 많은 분야인 경제학이나 저널리즘을 보다 전문적으로 다룰 수 있다.

가족을 돕는 일에 관심과 흥미를 느끼는 학생들은 인간발달론과 가족학을, 소비자 문제에 흥미가 있으면 가족/소비자 경제학과 자원관리학을 택할 수 있다. 기타 가능한 분야로는 의류직품, 주택과 인테리어 디자인, 영양학 등이 있으며, 국제적인 경험과 문화교류를 체험한다면 가정경제학과정을 이수하는 데 큰 도움이 될 것이다. 실습과 인턴쉽 혹은 기타 지도감독 하에 받은 실제경험은 가정경제학 전공자로 하여금 사업, 공무원, 교육분야, 출판업 그리고 사람을 위해 봉사하는 다양한 직업전선에서 일익을 담당 할 수 있게 해준다.