Essay 작성에 관한 조언 / Essay Question 예제 / Essay 유형별 분석

좋은 ESSAY를 쓰는법

결론부터 말하면 실망스럽게도 모두에게 적용될 수 있는 모범답안은 없다. 어떻게 써야 한다는 내용이나 형식에 관하여 아무런 제한이 없으며, 따라서 이렇게 써야 가장 훌륭한 essay가 된다는 절대적 지침은 없다. 그러나 분명히 좋은 essay와 나쁜 essay는 있다.

수백 또는 수천 명의 essay를 아무리 속독가라 하더라도 모두 면밀히 읽어 볼 수는 없다 그러나 admission committee에서 일하고 있는 admission director들은 모두 이 분야의 전문가로 적당히 베낀 것이나 거짓으로 창작한 것이나 남이 대신 써준 것은 금방 식별할 수 있는 능력이 있다고 보는 것이 타당하다. 자신이 애써 쓴 essay가 한번 흘깃 보고 쓰레기통으로 들어가는 것을 원하지 않는다면 남의 눈을 끌 수 있는 흥미로운 essay를 써야 한다. 그러려면 다음의 원칙을 염두에 두고 쓰면 분명히 도움이 된다.

Tell about yourself < 자신에 대하여 쓴다 >

문제를 잘 읽어보고 왜 이런 질문을 하는가를 한번 생각해 본다. 예를 들어 앞으로 세계 경제에서 가장 중요한 문제나 변화가 무엇이라고 생각하느냐고 물었다면 여러분의 세계경제에 대한 해박한 지식이나 새로운 학설을 알고 싶어서 물어본 것은 아니다. 그 문제에 대한 답을 통하여 지원자가 어떤 생각을 갖고 있는지, 즉 지원자에 대하여 알고 싶을 뿐이다. 따라서 어떤 문제이든지 자신이 왜 그렇게 생각하는지 자신의 이야기를 써야 한다.

Begin with your conclusion < 결론부터 쓴다 >

영미인의 글쓰는 논리는 우리와 약간 상이하다. 질문에 대한 결론적인 답으로 시작해야 한다. 한국 학생의 대부분은 글을 쓰는 데 서론, 본론, 결론 또는 기승전결 식의 구조에 익숙하며 무엇인가 아주 일반적이고 거창한 명제에서 시작하여 자신의 결론을 도출하기를 즐긴다. 그러나 영어로 글을 쓸 때는 yes/no 질문이던 what으로 시작하는 질문이던 결론부터 시작한다는 것을 현지에서 공부할 때도 잊지 말자. 그리고 왜 자신이 결론에서 제시한 의견을 갖고 있는지에 대하여 논리적으로 서술하고 상응하는 예를 들어 설명하면 된다.

Be frank and make it on your own < 솔직하게 스스로 쓴다 >

무엇보다 솔직하게 쓰는 것이 좋다. 자신의 장점만을 쓰다보면 지나치게 미화되거나 거창해지기 쉽다. 현실성이 있는 이야기를 한다. 장래계획을 묻는 질문에 막연히 세계최고의 경영자가 되겠다는 답보다는 좀더 구체적이고 현실적인 계획이 필요하다 다른 사람과 상의하여 아이디어를 얻는 것은 좋지만 남의 essay를 모방하거나 대신 써달라고 부탁하는 것은 문제가 있다.

Maintain a positive and upbeat tone < 긍정적인 사고로 쓴다 >

자신이 어떤 면에서 능력을 갖고 있고 훌륭한가를 말해야 한다. 솔직하게 쓰되 자신의 약점을 확대하면 안된다. 자신이 얼마만큼 공부할 준비가 되어 있고 의욕이 있는가를 보여주어야 한다. 예를 들어 성적이 나쁜 경우라도 변명할 구실을 찾으려 애쓰지 말고 자신이 어떤 다른 장점을 가지고 있는가를 보여준다. 어차피 변명한다고 나쁜 점수가 좋아지지 않으며 자신이 어떻게 변명하든 그것은 변하지 않는 fact이다. 자신이 어떤 면에서 남보다 좋은 점을 가지고 있나 생각하여 보고 그것을 보여주는 것이 훨씬 더 유리한 전략이다.

Make it less painful process < 글쓰는 작업이 고통스럽지 않게 한다 >

영어로 essay를 쓰는 것은 영어를 모국어로 하는 사람에게도 어렵고 때로 고통스럽기까지 하다. 쓰기 싫은 것을 억지로 쓴다면 좋은 글이 나올 수 없다. 영어에 자신이 없다면 처음에는 한국어로 쓴다. 번역은 후에 도움을 받아도 된다. 한국어로 글을 잘 못 쓰는 사람은 당연히 영어로도 좋은 글을 쓸 수 없다. 미사여구나 멋있는 표현에 집착할 필요 없다. 영어와 한국어의 차이 때문에 번역과정에서 어차피 달라지게 되므로 표현상의 문제보다는 어떤 내용을 담을 것인가가 중요하다. 생각이 떠오르지 않을 때 머리를 쥐어 짜봐야 좋은 생각이 나올 리 없다. 이런 것을 쓰면 어떨까 하고 생각이 날 때마다 메모하여 둔다. 아무리 우스꽝스런 생각이라도 일단 메모하여 두면 나중에 훌륭한 아이디어로 변할 수 있다.

Review yourself and make it unique < 사소한 이야기도 소재가 된다 >

자신이 살아오면서 성취한 일이나 또는 어려움을 극복했던 경험을 쓰라고 요구하는 학교들도 많다. 대개의 경우 자신은 특별히 성취한 일도 없고 드라마틱하게 살아오지도 않았다고 생각하므로 별로 쓸것이 없다고 생각하고 고민하게 된다. essay를 시작하기 전 자신에 대하여 스스로 평가하여 보며 어떻게 살아왔나 되돌아보고 어떤 것들이 소재가 될 수 있을까 메모하여 본다. 리더십에 관하여 쓰라는 질문에 나는 훌륭한 리더십을 가지고 있다고 쓰는 것은 답을 쓰지 않는 것과 같다. 사소한 경험이라도 자신이 어떻게 남들에게 영향을 미쳤는가를 쓰면 된다. 되도록 구체적으로 써야지 자신만의 독특한 글이 된다.

Concentrate on your opening paragraph < 시작하는 부분이 중요하다 >

수백 개의 essay를 읽는 사람에게 눈에 뜨이려면 처음 시작하는 부분은 아주 중요하다. 처음 문장부터 진부하고 상투적인 이야기와 표현으로 시작한다면 그 essay를 심사하는 사람은 몇 줄 또는 반페이지 정도 읽다가 다음 essay로 넘어가 버릴 것이다. 따라서 시작부분에 심혈을 기울여 쓴다. 예를 들어 essay에 총 투자하는 시간이 100시간이라면 시작부분에 50시간을 들여도 아깝지 않다.

Keep it compact < 간결하게 제시한 길이 내에서 쓴다 >

대개의 문제에는 어느 정도의 길이로 쓰라고 제시되어 있다. 만일 500words이내로 쓰라고 되어 있다면 반드시 지키는 것이 좋다. 제한된 길이 내에 자신의 의사를 정확히 전달하는 것도 하나의 능력이다. 제한보다 상당히 초과하는 것은 분명히 감점요인이 될 뿐이다. 길이가 명시되지 않은 경우라면 A4용지 1-2페이지 정도면 무난하다. 이 경우도 지나치게 긴 essay는 성의 있다고 보기보다는 나쁜 인상을 주기 쉽다. 그리고 긴 essay는 분명히 다 읽어 보지도 않는다.